Со временем это стало нашей с ним маленькой традицией. Каждый вечер, после возвращения с работы, даже если я сильно задерживался, но хотя бы на двадцать минут мы отправлялись с ним покататься.
Маршрут наш оставался неизменным на протяжении почти двух недель. От дома мы уезжали в сторону полей, так что я не только Витьку учил водить, но и смотрел как у нас идут дела с урожаем, который в этом году обещал быть действительно богатым. Да и вид на владения колхоза там открывается что надо, особенно на закате. Грех не прокатиться.
Технику переключения передач Витя освоил быстро, осталось только опыта набраться, чтобы применять их вовремя и в нужных местах, но с каждым днём его умения становились всё лучше и лучше. Что не могло не вызывать у меня гордости.
Возвращаясь домой, он отчитывался о поездке Маше и предавался мечтам, как однажды будет возить её на рынок в Калугу, а сестрёнку в школу, не говоря уже о других важных делах, на которые я, зачастую, с трудом находил время. Маша же с улыбкой кивала и всё приговаривала, что так оно скоро и будет.
В одну из таких поездок, когда Витька от самого дома и до полей ехал сам, но под моим чутким присмотром, он неожиданно притормозил и сказал:
— Мне сложно говорить об этом, но всё же чувствую, что я должен, ведь уже давно хотелось это сделать. Одна мысль всё покоя не даёт мне, — после этого он сделал длинную паузу, а мне стало очевидно, как тяжело ему даются слова.
— Какая мысль? Если у тебя есть проблема, ты же знаешь, что мы всегда поможем. Верно? Семья — это забота друг о друге! — я положил руку ему на плечо.
— Знаю, об этом и речь пойдёт, — кивнул Витя, — мне бы хотелось поблагодарить тебя, отец, за то, что ты позволил стать частью семьи и не только твоей, — он довольно очевидно намекнул на Машу, — я был так несчастлив «там», уже и не надеялся, что однажды буду жить так, как живу сейчас. А ведь и правда, теперь я один из лучших учеников, даже на Кремлевской ёлке побывал, да что уж там, за границей был! Теперь вот, водить учусь. Раньше в меня особо никто и не верил, но теперь всё изменилось. И я очень хочу помогать нашей семье, в будущем я постараюсь стать не хуже тебя. Вы будете мною гордиться! — со всей серьёзностью закончил Витя.
— Мы уже гордимся тобой и всегда будем, — с улыбкой ответил ему.
Из Витьки и правда получится достойный человек, это невооружённым глазом видно. И то, что я ему дал, он всецело заслужил.
— Ну, что? Через поля и до озера? — заметив слезу на его щеке, я поспешил сменить тему.
— Конечно! — шмыгнув носом подхватил он, а его руки с особым энтузиазмом вцепились в руль.
По пути мы несколько раз менялись местами и вот, когда я был за рулём, мы увидели впереди другой автомобиль, правда судя по открытому капоту и мужчине, что рылся внутри, его владельца настигла поломка.
Как только он услышал шум приближающейся машины, то тут же обернулся и начал махать двумя руками, боясь, что мы проедем мимо. Но остановиться я планировал в любом случае. Мало ли что случилось, вдруг помощь нужна.
— Вечер добрый! — он тут же подбежал к окну, стоило моему автомобилю остановиться.
— Добрый, — кивнул в ответ, — случилось чего?
— Да вот как всегда! Подводит меня в самый неподходящий момент, зараза! — громко выругался он, пнув при этом колесо своей машины, — Заглохла и всё тут! Понять не могу, что ей надо!
— Сейчас посмотрим, — я открыл дверь, вышел из машины и направился к открытому капоту.
Витька тут же занял моё место, продолжая наблюдать за нами в окно, изредка поглядывая на руль.
Пока я всё осматривал, мужик стоял рядом и рассказывал о себе. Зовут его Игорь Сергеевич, а сам он ехал из ближайшей деревушки к нам в колхоз, тётка у него здесь живёт, правда уже в возрасте. Вот он и хотел ей молодой картошки привезли, говорит сил у той на огород уже не сталось, так что помогает как может. Что же касается меня, то мужик сразу понял, кто перед ним стоит, но ради приличия, всё же переспросил, не я ли председатель Нового пути, на что я утвердительно кивнул, после чего в наш диалог добавилось ещё и обсуждения колхоза.
Осмотрев всё, я не нашёл к чему бы мог придраться, а значит поиски поломки займут время. Да уж, дело это не быстрое.
— Вить, можешь прокатиться до озера, пока мы тут разбираемся.
— Один? — радостно подхватил парень.
— Один, — подмигнул я ему.
На самом деле, ехать тут всего ничего. Минуты две, не более, но важным было не это, а сам факт, что я доверил ему вождение одному, без присмотра. К этому предложению Витька отнёсся со всей серьёзностью, желая меня действительно впечатлить своими навыками. Ведь кто знает, сегодня до озера, а завтра и вовсе позволят самому отправиться кататься. В общем, времени терять он не стал и тут же погнал вперёд.
— Слушай, Игорь, темнеет уже, а без подручных средств здесь будет трудновато. Но ты не переживай, в беде не брошу.
На самом деле, мне не особо хотелось тратить время. Я и так, только вернулся с работы и сразу же поехал с Витькой, обещал же ему. А ведь дома ещё и Маша с дочкой, и так пропадаю на работе, а тут ещё и это. Лучше завтра пришлю сюда мужиков, всё сделают.
— И что же делать, Александр Александрович? — поглядывая на жёлтый автомобиль вдали ответил он.
— Давай мы с сыном отвезём тебя к тётке. Картошку тоже с собой бери и всё остальное. А уже завтра, на свежую голову, со всем и разберёмся. Как тётку-то зовут? Не Зинаида Ивановна? Вроде к ней частенько племянник приезжал.
Я потянулся к упору, желая захлопнуть капот, как вдруг услышал громкий выстрел.
Первым делом я посмотрел на Витьку, машина уже развернулась и ехала в нашу сторону, затем я повернул голову и уткнулся взглядом прямо в направленный на меня пистолет в руках Игоря.
Голова моя тут же опустилась вниз, и я увидел багровое пятно на белой рубашке. А вот боль, пришла не сразу, а с опозданием, именно это и спасло меня от контрольного выстрела, когда он поднял руку и попытался выстрелить мне в голову. Вот как раз-таки здесь, боль резко ударила по всему телу, и я упал на землю отчего убийца промахнулся. Следующий выстрел попал мне прямо в плечо, ведь я не желал так просто сдаваться и пытался всячески увернуться.
Послышался звук приближающейся машины, это точно был Витька, совсем рядом.
Мысли в моёй голове кричали лишь одно слово «уезжай!».
Витька громко засигналил, что отвлекло Игоря, теперь уже дуло пистолета смотрело на приближающуюся машину. Он совершил два выстрела, видимо пытаясь попасть по водителю, а я, не теряя времени, встал на одно колено, затем и вовсе не без труда поднялся на ноги. Машина пронеслась мимо нас, и я увидел, что Витьку не задело, он вовремя пригнулся, от чего мне стало спокойней, но сейчас не время расслабляться. Из последних сил я набросился на мужика сверху, повалил его на пыльную дорогу и, вмазав по морде, отобрал пистолет, затем швырнул его в траву, как можно дальше от преступника.
Однако, даже сейчас, в невероятно опасной ситуации, Витя и не думал уезжать, напротив, он проехал немного прямо и ловко развернувшись направился вновь к нам.
Но остановить его я уже не смог. Как ни крути, но рана в брюхе и истекающее кровью тело дало о себе знать. Силы покидали меня с каждой секундой и вот, отбросив меня в сторону, преступник вырвался из хватки, а я почувствовал, как теряю сознание.
Витька, тем временем, отчётливо дал понять преступнику, что вот так просто он не уедет. И тот видел лишь единственный вариант угомонить надоедливого свидетеля — поступить с ним также, как и с отцом, но сначала следует закончить с главной целью.
Так как кроме пистолета у него не было с собой никакого оружия, то он тут же ринулся искать его. Но и тут Витя не дал ему покоя. Какого оказалось удивление мужика, когда молодой парень съехал с дороги на поляну и направился прямо в его сторону.
Тут уж ему стало не до поисков, пришлось бежать, но на открытом пространстве скрыться от машины оказалось не так уж и просто. До деревьев, которые могли послужить укрытием, бежать и бежать, так что он просто решил вернуться к своей машине, но добраться до неё у преступника так и не вышло. Совершив резкий манёвр Витя сбил мужика и поехал уже в сторону отца, не забывая озлобленно поглядывать в зеркало заднего вида на человека, пытавшегося своими руками уничтожить того, кем он так дорожил. Но преступник так и не поднялся.