– Повторяю, – прошипел цай Тирлин, – отойди от Ирьяны. Она моя!

Но на Олли это впечатления не произвело.

– Твоя, говоришь? Тогда почему я не чувствую на ней твоего запаха?

– Не твое дело!

– Может, и не мое, – произнес Сэйн вкрадчиво. – Но на зимнем балу в Мерцающем замке этим наверняка заинтересуются многие. Сейчас период зимнего гона, и юная огненная, на которую никто не заявил права, – лакомый кусочек. В том числе и для меня, хотя я не юнец. – Янтарные глаза подозрительно прищурились. – Или ты именно этого и добиваешься? Жениться не хотел, и если первым в браке у нее будешь не ты, а кто-то другой, то сможешь его расторгнуть?

– Молчи! – зашипел Ринвейл.

– И ведь даже после того, как узнал ее ближе, ты не отказался от своей задумки! Я представляю, каково было понять, что тебя ни к кому, кроме нее, не влечет! – расхохотался блондин. – Это ведь она пробудила твоего дракона. Тебе плохо без этой девочки, но все равно ты отталкиваешь ее и надеешься излечиться от своей зависимости! Забавно, однако!

У меня потемнело в глазах. Так вот почему… Все это время… все эти прогулки… теплое отношение… Все – ложь! Но зачем? Зачем он стал сближаться? Ведь если бы Вейл и дальше игнорировал меня, то по его логике «типичная огненная» гораздо раньше начала искать приключения. Не пришлось бы терпеть меня столько времени! Как, наверное, мучился из-за того, что произошло на крыше! Еще бы! Чуть план не сорвался!

Я посмотрела на мужа. Тот глядел на меня прямо и немного грустно. Мне стало плохо. В груди разгорелся огонь: это буйствовала моя драконица, которая на себе ощутила боль своей человеческой половины.

Мужчины тем временем продолжили словесный поединок.

– Не тебе судить о моих мотивах и поступках. Тем более несовершенных! – негромко проговорил Вейл. – И если бы я и впрямь все еще хотел этого, меня бы тут не было.

– Значит, первоначального намерения не отрицаешь? – вскинул светлую бровь ледяной.

– Не отрицаю, – спокойно отозвался муж и обратился ко мне: – Я не знал, какая ты. В голову, если честно, приходили разные варианты. Во время дипломатического визита я составил представление о дамах огненного клана и справедливо опасался, что в жены мне подсунут нечто аналогичное. А жить с женщиной, которая из постелей любовников не вылезает, не собираюсь.

Я переводила взгляд с одного на другого и чувствовала, что зла на обоих. Вид Вейла напоминал о его отвратительных планах и отдавал ноющей болью в сердце. Боль перерастала в ярость и тяжелым камнем обиды ложилась на душу. При взгляде на Сэйна появлялось с трудом контролируемое желание перекинуться и испепелить ледяную рептилию, которая целый месяц водила меня за нос.

Интересно, как долго я пребывала бы в блаженном неведении по поводу того, что мне предстоит испытать на балу, если бы не эта ситуация? Почувствовав, что я больше не в силах выносить их обоих, перекинулась и взлетела. А вскоре обнаружила, что несу на себе муженька. Яростно взревела и нырнула в штопор. Со спины донеслась ругань, но рыжий и не думал отцепляться. Тот факт, что кроме всего прочего он без спросу залез ко мне на загривок, моя драконья испостась не пожелала принять и, подавив человеческое сознание, устроила ему полноценное испытание на прочность. Такое она не творила никогда. Даже в первый раз. Тогда драконица играла, кокетничала, показывала свой норов. Сейчас так же, как и я, злилась.

Мы то взлетали выше облаков, то ныряли в самые глубокие пропасти. С бешеной скоростью носились по ущельям, с трудом избегая столкновений со скалами, и один раз даже угодили в какое-то жутко холодное горное озеро. Даже для меня холодное, что уж говорить о Вейле.

Когда мы в очередной раз уходили под облака и я резко изменила направление движения, то внезапно врезалась во что-то, мягко отпружинившее и заставившее замереть на месте. Как будто оказалась в невесомости.

– Может, хоть теперь поговорим? – устало спросил Вейл. – Лучше, конечно, внизу, но я не настаиваю. Хотя держать так несколько тяжеловато, ты не легкая.

– Тебя никто не просил садиться на меня! – огрызнулась я. – Уж извини, но общаться с тобой не горю желанием. – На меня навалилась апатия, я разом ощутила и то, как ломит крылья, и то, как устала морально и физически. – Отпусти меня. Домой полетим.

Внезапно все исчезло, и мы с супругом заново прочувствовали «радость» свободного падения. Я распахнула крылья, и нас подбросило вверх. Прорычала:

– Предупреждать надо!

– Ты сама сказала отпускать! – возмутился Вейл. – Думал, что готова.

Не стала пререкаться, огляделась и, определив местоположение, полетела в сторону замка. Прибыв на место, мягко села на площадку перед домом и, дождавшись, пока Ринвейл окажется на земле, перекинулась обратно. Посмотрела на виновато глядящего на меня и мокрого как мышь мужа… Весь настрой ругаться ушел еще в полете, а сейчас тем более не появился. Молча развернулась и скрылась в доме.

Глава 6

На грани льда и пламени

Прошла в свою комнату и обессиленно опустилась на кровать. Минут пять сидела и тупо смотрела в одну точку. Ощущала себя марионеткой, у которой разом обрезали все ниточки. И кукловода нет рядом, чтобы привязать новые. Да и надо ли?

Я все-таки сделала над собой усилие, стянула куртку и переоделась в домашнюю одежду. Выбрала свободные шаровары и теплую рубашку, вытащила из шкафа любимый мягкий плед янтарно-рыжего цвета, закуталась в него и оккупировала небольшой диванчик, на котором очень уютно свернулась калачиком.

В голове было пусто. Думать о муже и его планах в отношении моей персоны почему-то не хотелось. О будущем? А оно есть? Так всю жизнь и просидеть в этом имении с мужчиной, который мало того что никак не может определиться со своим ко мне отношением, так еще и придерживается политики – ни себе ни людям. Хоть эту его сцену ревности взять? Зачем пришел, спрашивается?

Надо признать, мой чисто животный порыв выместить свою ярость и негативную энергию в движении оказался тактически верным. Теперь я чувствовала только опустошенность и могла спокойно думать. Эмоции не застилали рассудок.

Если период зимнего гона у ледяных напоминает летний у огненных, то я не знаю, что делать. У нас летний бал – это узаконенный разврат. Там позволено абсолютно все, что в голову взбредет. Отчасти это официально разрешили потому, что, даже если после ночи летнего солнцестояния и появятся последствия (в виде маленьких драконят), была уверенность, что папа не рядовой дракон. Похоже, тут то же самое. М-да… Или Вейл рассчитывал отвертеться? Оптимист, однако!

Я могла понять мотивацию поступка Вейла. У нас и правда царили более чем свободные нравы. Девушки, как правило, не считали нужным игнорировать призыв разыгравшихся гормонов. Да и сложно это. Даже мне, а я среди своих сородичей прослыла холодной, временами приходилось нелегко. И если бы Ринвейлу прислали такую жену, она бы не выдержала то, что устроил мне он. Именно таким, судя по всему, и был его план. Он меня игнорирует, и я отправляюсь искать приключения за пределами поместья.

Но только все пошло наперекосяк. Когда он поменял свое отношение? После того как я его сшибла на лестнице в подвал? Расколотила ценный реактив… Странный народ эти мужчины. Другой на его месте придушил бы, а этот заинтересовался… И потом… Наши прогулки, затмение, редкие объятия, полет, в конце концов! Я ведь его до самого сокровенного допустила! А он! Создатель, как же мне плохо…

Стук в дверь не позволил мне окончательно погрязнуть в размышлениях. Я разрешила войти. Дверь распахнулась, впустив в комнату моего рыжего супруга. Переоделся, в сухой одежде, с чуть влажными волосами, заплетенными в аккуратную косу. Не просто так ведь явился! Ну что ж… Послушаем, что скажет.

Вейл, увидев меня, вольготно развалившуюся на диване, смутился. Самую малость. Что, впрочем, не помешало ему спокойно опуститься в кресло напротив и совершенно невежливо на меня уставиться. Некоторое время мы молчали. Муж не начинал, а я не собиралась облегчать ему задачу.