– Я так и понял, – сухо ответил Хор.

Прикусила губу. Почему-то отстраненность лорда Алира Хора меня задевала.

К счастью, через некоторое время гости начали расходиться, и теперь вполне допустимо было удалиться, чем я и воспользовалась.

Глава 13

О двойных стандартах

Спустя полчаса Мари, которая уже помогла снять верхнее платье и украшения, теперь сидела у меня за спиной на кровати и аккуратно расплетала сложную прическу.

– Зверски болят ноги, – пожаловалась подруге. – Да и вообще все болит.

– Ага, – согласилась Мариоль. – Теперь понимаю, почему мероприятия такого масштаба проводятся редко. Иначе бы ряды благородных дам таяли с угрожающей скоростью!

– Сегодня мы очень устали и хочется только спать, а ведь завтра нас будет пытать Асгард, – тоскливо посмотрела на книгу, лежащую на тумбочке.

– Строение элементов, – поежилась подруга.

– Полярность веществ, – передернулась я. – Но учить надо. Ты помнишь, как он на нас смотрел, когда мы в прошлый раз тему даже не открывали?

– А кто виноват, что нам поставили дополнительный урок этикета? – возмутилась Маришка. – Короче, ведет себя в лучших традициях преподавателя. Уважительная причина для незнания – это или безвременная смерть студента, или конец света накануне вечером. Причем если вариант первый, то хоть в виде призрака являйся, но отвечай.

– Какого прекрасные дамы обо мне лестного мнения, – раздался холодный голос откуда-то от окна.

Расслышав спокойные иронические нотки, мы с Мари судорожно вскочили, и даже стукнуться головами в процессе умудрились.

Когда наконец посмотрели в сторону окна, то разглядели на подоконнике согнувшегося от беззвучного хохота Мидьяра.

– Ярр! – хором воскликнули с подругой.

– Ага, – подтвердил веселящийся прохвост.

– Я тебе сейчас все косички повыдергиваю! – Я завернулась в кинутое мне Мариоль покрывало и решительно встала. – Ты совсем обалдел? Я, между прочим, не одета!

– Девочки, у вас таки-и-ие лица были! Это что-то!

– Ах ты… – задохнулась от возмущения, машинально нащупала на стоящей рядом кровати подушку и запустила в расхохотавшегося Хранителя Грез. Разумеется, он увернулся.

– А я помогу в прореживании шевелюры, – была полностью солидарна со мной Мариоль.

– Эй, – с опаской наблюдал за нашим приближением Ярр. – Я же пошутил.

– Мы сейчас тоже шутить будем, – многообещающе улыбнулась подруга. – Совсем чуть-чуть и почти не больно.

– Я – Хранитель, – сполз с подоконника Искусник.

– Не волнуйся, я в курсе, – ласково улыбнулась в ответ, медленно двигаясь к жертве.

– А еще начальник отдела Иллюзий, – обеспокоенно сообщил Ярр, начиная медленно отступать.

– Тоже в курсе, – не отрицали очевидного мы.

– Неприкосновенное лицо! – возмущался Хранитель, медленно пятясь по кругу. Невзирая на показной испуг, в синих глазах Мидьяра золотом искрился смех.

– А вот это не факт, – расплылась в крокодильей улыбке Мари и бросила в рыжего очередной подушкой. Тот со смехом отступил, и она пролетела мимо.

– Да ты меня просто не поймаешь, детка, – усмехнулся Мидьяр.

– Кто-о? – выдохнула Мари.

– Ну – почесал нос Ярр и сверкнул проказливой улыбкой, – на взрослую, уж извини, не всегда и не во всем похожа.

– Тогда не буду тебя разочаровывать! – Мари снова вооружилась подушкой и бросилась за Ярром, видимо решив, что за такое оскорбление станет мстить собственноручно, не доверяя такую хрупкую штуку, как победа, свободному полету. Тем более, как показала практика, от летающих снарядов Ярр с успехом уворачивался.

Я немного отошла в сторону, чтобы не мешать гонкам вокруг стола, и с улыбкой наблюдала за представлением. Мари раскраснелась, и на личике подружки горел такой азарт, что я даже была благодарна Мидьяру за его шутку. Это позволило снова увидеть прежнюю, не отягощенную проблемами и ответственностью Мариоль. Да и мое настроение неуклонно ползло вверх. Видимо, я заражалась беззаботным весельем, царящим в комнате. И если бы не моральная и физическая усталость, то с удовольствием бы присоединилась.

Но тут пробегающий мимо Ярр оступился и стал падать прямо на меня. Сориентироваться не успевала никак, но Хранитель смог сгруппироваться, и сверху все же очутилась я. Покрывало, естественно, отлетело в сторону, и я снова оказалась в непрезентабельном виде.

Со стоном села, встретилась взглядом с веселыми синими глазами, и губы стали неудержимо расплываться в улыбке. Ярр рассмеялся первым. Я не выдержала и присоединилась.

От комизма ситуации хотелось и смеяться и плакать одновременно.

Принцесса, ее первая дама и Хранитель Грез ведут себя, как дети. Сначала обстрел подушками, потом догонялки, и, в завершение картины, ее высочество без верхнего платья сидит на мужчине посреди спальни и не торопится с него слезать. Поймав последнюю мысль, я, все еще смеясь, начала вставать с Мидьяра, как вдруг от злополучного окна донеслось:

– Ну ничего себе…

Медленно повернулась, увидев растерянную Ровену и удивленного Лира.

– Не спальня, а проходной двор! – озвучила мои мысли Мари.

Оглядела одетую подругу, вспомнила, что сама сейчас в одних нижних юбках, корсете и сорочке, да еще и босиком… И вот что эти новоприбывшие, интересно знать, подумали?

– Какая страсть… – подтвердила мои опасения Ровена.

– Какие у вас неприличные мысли, – пропыхтела Мари, помогая мне подняться.

Встав, чуть толкнула Ярра, привлекая внимание и знаками намекая, что неплохо бы все объяснить коллегам.

– Какие позы, такие и мысли, – почесав нос, отметил Лирвейн.

– Все вышло совершенно случайно! – «оскорбленно» выдал Ярр.

Он тоже поднялся с пола и сейчас встал рядом с коллегой у окна. Ровена же прошла в комнату и присела на краешек стола, вокруг которого был устроен забег Мари с Мидьяром. Хранительница наклонила голову и с лукавым прищуром наблюдала за происходящим.

– Такое, как правило, случайно и происходит, – кивнул Лир, облокотившись о раму.

Я осмотрела себя, потом глянула на Мариоль, перевела взгляд на мужчин напротив. На хитром лице Ярра уже сияла радостная улыбка, а на лице его длинноносой милости расползалось еще ни разу мною до этого не виданное выражение. Даже как его назвать, не знаю. Иронично-хищное. Вот! Ощутила большое желание закутаться в покрывало, а еще лучше швырнуть его в наглые физиономии напротив.

– Господа, а не изволите ли вы выйти вон?! – не выдержала наконец я. Издеваются, да? И так вечер тяжелый, а теперь еще и это!

– А смысл? – Лир подпрыгнул и уселся на подоконник. Подумал несколько секунд и закинул туда же длинные ноги. – С той стороны, – указал на дверь в гостиную, – сидит какая-то очаровательная блондинка и пытается нас подслушать. Причем весьма кустарными методами.

Мидьяр присмотрелся к двери и радостно воскликнул:

– Ой, какая дурочка! Со стаканом… – озадаченно закончил Искусник.

– Если нас подслушивают, то почему вы так вопите? – недовольно поморщилась Мариоль.

– Она все равно ничего, кроме сплетен, не слышит, – отмахнулся Ярр.

– Мы чего только не навесили на твои покои, – пояснил Лирвейн.

– Что вы тут делаете, кстати? – осведомилась я. – Да еще в таком немереном количестве.

– Ты меня опять перебиваешь, – нахмурился Лир. – Я не закончил. На поле вокруг спальни, в числе прочего, стоит сигналка. На случай, если рядом долго находится кто-нибудь колдующий или носящий сильный амулет. А если учесть, что защита сработала, а дозваться до Ярра, который ушел к вам полчаса назад, не представлялось возможным, пришлось идти нам.

– Если вы не можете выйти в гостиную, то придите телепортом минут через десять, мы хотя бы оденемся, – все еще не видела проблемы я.

– Дело в том, что, судя по всему, на той барышне амулетик, который может зафиксировать колебания пространства. Или, не дай боги, внести искажения. – Лир запрокинул голову, откидываясь на стену, чуть повернулся к нам, и в серых глазах солнечным бликом сверкнуло пламя камина. – Так что пока мы отсюда невыездные.